Covent Garden adalah salah satu tempat yang hampir selalu ramai, namun saya tidak akan melewatkannya saat pertama kali berkunjung ke London. Kami berdua menikmati waktu di sana. Saya suka tempat yang ramai, dan Covent Garden menurut saya merupakan salah satu pusat kegiatan alami di London.

Pasar bersejarah itu sendiri tidak terlalu besar. Saya membutuhkan waktu sekitar setengah jam untuk menjelajahinya, menyaksikan para penghibur jalanan, dan menikmati suasananya. Namun, Covent Garden juga merupakan sebuah kawasan yang dipenuhi teater, restoran, toko, dan alun-alun kecil.

Jika Anda ingin menginap tepat di tengah keramaian, salah satu pilihan yang lebih terjangkau adalah The Z Hotel Covent Garden. Hotel ini terletak tepat di sebelah alun-alun utama, tetapi bersiaplah untuk kamar yang sangat kecil dan, pada kategori harga termurah, kemungkinan mendapatkan kamar tanpa jendela.

Covent Garden secara singkat

• Apa itu: sebuah kawasan di West End London, yang berpusat di sekitar Piazza dengan pasar bersejarahnya
• Tiket masuk: gratis dan tidak perlu reservasi
• Waktu yang dibutuhkan di pasar: sekitar 30–45 menit
• Waktu yang dibutuhkan untuk menjelajahi seluruh kawasan: 2–3 jam, termasuk makan, Seven Dials, dan Neal’s Yard
• Waktu terbaik untuk menghindari keramaian terbesar: hari kerja sebelum pukul 10.00
• Waktu terbaik untuk menikmati suasana: sore hari dan awal malam

Apa itu Covent Garden: pasar atau kawasan?

Keduanya, dan itulah tepatnya mengapa namanya bisa membingungkan.

Covent Garden adalah sebuah kawasan di pusat kota London. Kawasan ini mencakup Piazza bersejarah, pasar, Royal Opera House, London Transport Museum, teater, restoran, dan jalan-jalan perbelanjaan. Seven Dials dan Neal’s Yard juga umumnya dianggap sebagai bagian dari kawasan yang lebih luas ini.

Covent Garden Market adalah gedung pasar bersejarah yang terletak di tengah Piazza. Di dalamnya, Anda akan menemukan Apple Market, toko-toko, kafe, dan restoran. Di sebelah gedung utama terdapat Jubilee Market yang terpisah.

Covent Garden Market saat ini bukan lagi pasar makanan pada umumnya. Tempat ini terutama merupakan landmark bersejarah, pusat perbelanjaan, dan salah satu tempat wisata paling ramai di London.

Apakah Covent Garden layak dikunjungi?

Ya, tentu saja jika ini adalah perjalanan pertama Anda ke London. Namun, saya tidak akan pergi ke sana dengan harapan menemukan pasar yang otentik atau salah satu landmark paling penting di London. Daya tarik utamanya adalah suasananya.

Di area yang tidak terlalu luas ini, arsitektur bersejarah, pertunjukan jalanan, musik, restoran, toko-toko, serta hiruk-pikuk West End berpadu menjadi satu. Terlebih lagi, Covent Garden terletak tepat di jalur pejalan kaki yang menghubungkan British Museum, Trafalgar Square, Chinatown, dan Sungai Thames.

Secara pribadi, saya membutuhkan waktu sekitar setengah jam untuk berjalan melintasi pasar utamanya. Untuk jalan-jalan yang lebih lama dan bersantai sambil duduk, saya lebih memilih Marylebone atau Mayfair yang elegan.

Saya akan memilih Covent Garden karena energinya, lokasinya, dan hiburan malamnya, bukan karena ketenangannya atau nuansa lingkungan khas London.

Anda akan menyukai Covent Garden jika:

• Anda menyukai pusat kota yang ramai dan tidak keberatan dengan keramaian,
• ini adalah kunjungan pertama Anda ke London,
• Anda ingin menggabungkan pasar, kuliner, belanja, dan teater,
• Anda sedang mencari kegiatan di malam hari,
• Anda bepergian bersama anak-anak dan ingin mengunjungi Museum Transportasi London.

Cukup mampir sebentar saja jika:

• Anda tidak tertarik dengan toko-toko atau pertunjukan jalanan,
• Anda terutama mencari tempat-tempat bersejarah,
• Anda lebih menyukai lingkungan yang lebih tenang dan tidak terlalu ramai turis,
• Anda mencari pasar makanan tradisional – dalam hal ini, Borough Market adalah pilihan yang lebih baik.

Tempat-tempat yang patut dikunjungi di Covent Garden

Piazza dan Gedung Pasar

Alun-alun utama, Piazza, bersama Gedung Pasar, adalah tempat yang paling sering terbayang di benak orang ketika mendengar nama Covent Garden.

Cobalah berjalan-jalan di lantai dasar, lantai bawah tanah, dan kedua sisi bangunan ini. Pemandangan terbaik dari seluruh kompleks arsitektur ini dapat dinikmati dari Piazza di depan Gereja St Paul. Saat mengambil foto, sebaiknya mundur sedikit dari bangunan agar rumah-rumah di sekitarnya serta keramaian alun-alun dapat masuk ke dalam bidikan Anda.

Apple Market, East Colonnade, dan Jubilee Market

Di jantung Covent Garden, Anda akan menemukan tiga pasar yang berbeda:

• Apple Market – di dalam gedung utama; pada hari Senin, barang antik dan koleksi mendominasi, sedangkan dari Selasa hingga Minggu, barang-barang kerajinan tangan ditawarkan,
• East Colonnade Market – kios-kios kecil yang menjual karya seni, perhiasan, permen, aksesori, dan suvenir,
• Jubilee Market – sebuah aula tertutup terpisah; barang antik pada hari Senin, barang-barang umum dari Selasa hingga Jumat, dan seni serta kerajinan tangan pada akhir pekan.

Beragam barang yang ditawarkan sangat ditujukan bagi para pengunjung. Pasar-pasar ini menyenangkan untuk dijelajahi, tetapi jangan berharap menemukan suasana pasar lokal tempat warga London membeli kebutuhan sehari-hari mereka.

Penghibur jalanan

Akrobat, pesulap, musisi, dan seniman jalanan lainnya merupakan salah satu alasan utama mengapa Covent Garden terasa begitu semarak. Anda akan menyaksikan pertunjukan terbesar di West Piazza di depan Gereja St Paul dan di Gedung Pasar.

Tidak ada jadwal tetap untuk pertunjukan-pertunjukan ini. Anda kemungkinan besar akan melihatnya mulai dari akhir pagi hingga malam hari, terutama saat cuaca cerah dan pada akhir pekan. Jika Anda menonton pertunjukan hingga selesai, diharapkan Anda memberikan sumbangan sukarela.

Gereja St Paul dan tamannya

Gereja St Paul sering disebut sebagai “Gereja Para Aktor” karena hubungannya yang telah lama terjalin dengan dunia teater London. Yang mengejutkan, pintu masuknya berada di sisi lain bangunan, bukan langsung dari Piazza.

Taman kecil di belakang gereja ini merupakan salah satu dari sedikit tempat di sekitarnya di mana Anda dapat sejenak beristirahat dari keramaian.

Seven Dials dan Neal’s Yard

Jangan hanya berkutat di pasar. Dengan berjalan kaki sekitar 7 menit, Anda akan sampai di persimpangan tujuh jalan yang bertemu di sekitar tiang di Seven Dials. Dari sana, lanjutkan perjalanan ke halaman Neal’s Yard yang penuh warna.

Bagian dari kawasan Covent Garden yang lebih luas ini memiliki suasana yang lebih akrab dibandingkan Piazza. Di sini, Anda akan menemukan toko-toko kecil, kafe, restoran, dan food hall Seven Dials Market.

Museum Transportasi London

Museum Transportasi London terletak tepat di Piazza dan merupakan salah satu museum terbaik di London untuk keluarga yang membawa anak-anak. Waktu yang dibutuhkan untuk mengunjunginya sekitar 1½–2 jam, sehingga kunjungan ini akan memperpanjang waktu singgah Anda di Covent Garden yang semula singkat.

Rute singkat terbaik melalui Covent Garden

Jika Anda ingin melihat tempat-tempat menarik tanpa perlu berjalan-jalan berlebihan, kami merekomendasikan rute jalan kaki berikut ini:

1. Dari stasiun Covent Garden, berjalanlah menyusuri James Street menuju Piazza.
2. Lalui Market Building, Apple Market, dan halaman bawah.
3. Saksikan pertunjukan di West Piazza.
4. Berjalanlah mengelilingi Gereja St Paul dan masuk ke tamannya.
5. Berjalanlah melewati Jubilee Market dan kembali melalui Floral Street.
6. Jika Anda memiliki waktu lebih, lanjutkan ke Seven Dials dan Neal’s Yard.

Anda dapat menjelajahi lima perhentian pertama dalam waktu sekitar 30–45 menit. Jika Anda memperpanjang rute jalan kaki ini hingga mencakup Seven Dials dan Neal’s Yard, sediakan waktu sekitar 1½ jam, belum termasuk kunjungan ke restoran atau museum.

Kapan sebaiknya mengunjungi Covent Garden

Covent Garden memiliki dua suasana yang sangat berbeda sepanjang hari.

• Sekitar pukul 08.00–09.00 – alun-alun hampir sepi dan ini adalah waktu terbaik untuk mengambil foto arsitektur, tetapi kios-kios masih tutup dan suasananya belum terasa hidup.
• Sekitar pukul 10.00–11.00 – waktu yang paling ideal. Pasar-pasar mulai buka dan kerumunan belum mencapai puncaknya.
• Dari pukul 12.00 hingga 17.00 – waktu tersibuk, terutama pada akhir pekan. Bahkan sekadar berjalan melintasi piazza pun bisa menjadi sulit.
• Sore hari dan malam hari – suasana terbaik sebelum pertunjukan teater dan saat makan malam. Pasar-pasar mulai tutup, tetapi kawasan ini tetap sangat ramai.

Jika Anda tidak keberatan dengan keramaian dan, seperti saya, menikmati hiruk-pikuk kota, datanglah pada sore hari atau awal malam. Jika Anda terutama tertarik untuk melihat arsitektur dan memotretnya, datanglah pada pagi hari.

Jam buka pasar

Piazza dan lorong-lorong Gedung Pasar merupakan ruang publik dan Anda dapat berjalan melintasinya secara gratis baik siang maupun malam. Setiap pasar memiliki jam buka masing-masing:

• Pasar Apple: setiap hari pukul 10.00–18.00
• Pasar Kolonade Timur: setiap hari pukul 10.30–19.00
• Pasar Jubilee: Senin pukul 05.00–17.00, Selasa–Jumat pukul 10.30–19.00, Sabtu dan Minggu pukul 10.00–18.00

Toko-toko di kawasan ini biasanya buka dari pukul 10.00 hingga 20.00, dan pada hari Minggu umumnya dari pukul 11.00 hingga 18.00. Restoran dan bar buka lebih lama.

Apakah layak menginap di Covent Garden?

Ya, jika anggaran Anda memungkinkan untuk memilih lokasi yang strategis. Untuk kunjungan pertama atau singkat ke London, Covent Garden merupakan salah satu tempat menginap yang paling nyaman di kota ini.

Anda bisa berjalan kaki ke Soho, Chinatown, Trafalgar Square, British Museum, The Strand, dan Sungai Thames. Di malam hari, Anda tidak perlu naik kereta bawah tanah untuk pulang dari restoran atau teater, dan kawasan ini tetap ramai bahkan setelah tempat-tempat wisata tutup.

Kami merekomendasikan menginap di sini jika:

• Anda mengunjungi London untuk pertama kalinya dan ingin menjelajahi sebagian besar pusat kota dengan berjalan kaki,
• Anda hanya menginap selama 2–3 hari,
• Anda berencana menonton beberapa pertunjukan teater,
• Anda menyukai restoran, kehidupan malam, dan jalanan yang ramai,
• Anda tidak keberatan menginap di kamar yang lebih kecil asalkan lokasinya strategis.

Pilihlah kawasan lain jika:

• Anda terutama ingin menghemat uang,
• Anda membutuhkan kamar hotel yang luas,
• Anda tidak suka keramaian di jalanan dan kerumunan orang,
• Anda mencari suasana perumahan dengan lebih sedikit turis.

Hotel yang direkomendasikan

• The Z Hotel Covent Garden – biasanya salah satu pilihan yang lebih terjangkau tepat di sebelah Piazza. Kelemahan terbesarnya adalah kamarnya yang sangat kecil; beberapa di antaranya bahkan tidak memiliki jendela.
• Strand Palace – hotel klasik yang lebih luas, terletak di antara Covent Garden dan Sungai Thames. Pilihan yang tepat jika Anda tidak ingin menginap di kamar yang sangat kecil namun tetap ingin berada dalam jarak berjalan kaki.
• The Resident Covent Garden – hotel yang lebih mahal namun lebih intim dan nyaman di Strand. Cocok bagi mereka yang menginginkan lokasi yang sangat strategis tanpa harus menginap tepat di alun-alun yang paling ramai.

Kami membandingkan kawasan-kawasan yang lebih terjangkau serta hotel-hotel tertentu lainnya dalam bab ‘Tempat Menginap di London’.

Covent Garden dan Harry Potter

Sebenarnya, tidak ada adegan dari film-film Harry Potter yang diambil di dalam Gedung Pasar itu sendiri. Namun, di kawasan Covent Garden yang lebih luas, Anda akan menemukan beberapa tempat yang terkait dengan seri film tersebut.

• Australia House – sekitar 10 menit berjalan kaki ke arah Holborn; bagian dalamnya digunakan sebagai Bank Sihir Gringotts dalam film *Harry Potter and the Philosopher’s Stone*. Biasanya, Anda tidak bisa masuk ke dalamnya.
• Cecil Court dan Goodwin’s Court – gang-gang bersejarah yang sempit di sebelah barat Covent Garden, yang sering dikaitkan oleh para penggemar dengan Diagon Alley. Namun, tempat-tempat ini belum dikonfirmasi sebagai lokasi syuting untuk adegan mana pun dalam film-film tersebut.

Jika Anda ingin melihat lokasi syuting yang sebenarnya, silakan kunjungi Leadenhall Market, Borough Market, atau Millennium Bridge.

Covent Garden juga muncul dalam banyak film lainnya.

West Piazza dan area di sekitar gereja terkait dengan film *My Fair Lady*, sedangkan film Natal *Last Christmas* diambil gambarnya di dalam Gedung Pasar.

Sejarah singkat Covent Garden

Nama tersebut berasal dari sebutan pada masa abad pertengahan untuk lahan tersebut sebagai taman-taman Westminster Abbey dan biara. Pada abad ke-17, arsitek Inigo Jones menciptakan sebuah alun-alun di sini yang terinspirasi oleh piazza-piazza Italia.

Pasar ini secara bertahap berkembang dan, selama beberapa abad, menjadi pasar utama London untuk buah-buahan, sayuran, dan bunga. Bangunan pasar utama yang ada saat ini dibangun pada abad ke-19.

Karena keterbatasan ruang dan kemacetan lalu lintas, pasar grosir ini dipindahkan ke Nine Elms pada tahun 1974, tempat New Covent Garden Market masih beroperasi hingga saat ini. Situs bersejarah ini berhasil diselamatkan dari pembongkaran besar-besaran dan dibuka kembali pada tahun 1980 sebagai pusat perbelanjaan dan wisata.

Cara menuju Covent Garden

Sebagian besar wisatawan berjalan kaki ke Covent Garden dari berbagai bagian pusat kota. Tidak ada gunanya naik kereta bawah tanah hanya untuk satu perhentian dari stasiun Leicester Square – karena hanya butuh waktu sekitar 7 menit untuk berjalan kaki ke Piazza.

Stasiun terdekat:

• Covent Garden – jalur Piccadilly, 2 menit berjalan kaki; terdapat lift yang menghubungkan peron dengan jalan,
• Leicester Square – jalur Piccadilly dan Northern, sekitar 7 menit berjalan kaki; saat sangat ramai, seringkali lebih praktis untuk
• Charing Cross – jalur Bakerloo dan Northern serta stasiun kereta api, sekitar 10 menit berjalan kaki,
• Holborn – jalur Central dan Piccadilly, sekitar 12 menit berjalan kaki.

Ada 193 anak tangga di stasiun Covent Garden. Gunakan lift, atau jika sedang sangat ramai, turunlah di Leicester Square saja.

Bus tidak langsung menuju Piazza pejalan kaki, tetapi banyak rute yang berhenti di Strand dan Aldwych. Untuk perjalanan singkat melintasi pusat kota, bus seringkali lebih praktis daripada kereta bawah tanah. Anda dapat menggunakan rute 9, 15, 23, dan 139, misalnya.

Anda dapat menemukan tarif terkini dan aturan pembayaran dengan kartu di bagian Transportasi di London.

Program terbaru, lokasi acara, dan acara khusus dipublikasikan di situs web resmi Covent Garden.

Apa yang bisa dilihat di sekitar

Temukan semua tempat yang dapat dikunjungi di London.